L’importance du pétrole au niveau global ne semble plus à démontrer. Pourtant, cette question ne se borne pas seulement à des réflexions d’ordre économique. C’est dans l’optique de décrypter les enjeux, voire les « jeux » relatif à la production et à la consommation du brut que Philippe Sébille-Lopez, consultant en Relations Internationales a rédigé Géopolitiques du pétrole.

La prégnance de « l’or noir »

Que l’on parle de son impact sur l’environnement ou de la flambée régulière des cours du baril de brut, il apparaît clairement la prégnance de « l’Or Noir », sur les économies de nombreux pays. Et ce qualification relative au pétrole vient mettre en lumière le problème principal : la rareté du brut dont le corollaire est un coût élevé. L’omniprésence des questions relatives au brut reflète l’extrême dépendance de nos économies vis-à-vis du pétrole puisque nos habitudes quotidiennes sont dépendantes de ce dernier (prendre sa voiture, remplir sa chaudière de fioul…).

Considérations stratégiques et géopolitiques, voire même militaires

Mais au-delà de ces questions purement économiques, l’auteur de Géopolitiques du pétrole vient nous montrer que viennent se greffer des considérations stratégiques et géopolitiques, voire même militaires. Car si le pétrole est une énergie précieuse, c’est aussi est avant tout une arme politique, comme l’illustrent les deux embargos décrétés par l’OPEP en 1973 et 1979.

La consommation mondiale de pétrole ne cesse d’augmenter, mais la réalité énergétique vient quant à elle nous rattraper. Il est en effet avéré que la majeure partie des gisements de brut existants est déclinante, c’est-à-dire qu’à terme, il y aura pénurie. D’ici 2015, nous aurons atteint le fameux « peak oil », autrement dit il y aura une baisse conséquente des capacités de production. Un maillage mondialisé s’est donc mis en place, reflétant la nécessité pour chaque pays consommateur de pétrole, (notamment les États-Unis ou la Chine, principaux consommateurs de brut) d’assurer la sécurité de leurs approvisionnements et des voies de transit des tankers, ou de déployer des investissements et contrats pour l’exploration.

Pétrole et mondialisation

Le titre de l’ouvrage évoque bien la prégnance de la mondialisation sur les questions relatives au pétrole, puisqu’il évoque de « géopolitiques ». Ce pluriel vient mettre en lumière le fait que plusieurs stratégies sont poursuivies par différents États, et ce dans le but de pérenniser des accords afin de sécuriser leur approvisionnement en pétrole. Il parle de géopolitiques, puisque l’on peut en déceler à différents niveaux : régional, national, mondial; et dont l’objet central reste, comme le titre l’indique, le pétrole. Mais ce n’est pas tout, ces géopolitiques peuvent être conventionnelles ou non, comme dans le cas des États-Unis qui n’hésitent pas à pactiser avec des régimes qui connaissent la corruption.

La question des États-Unis

Cet ouvrage évoque donc la question des États-Unis, qui est un des acteurs principaux dans les géopolitiques du pétrole. Car en effet, dans ce contexte de productions déclinante, voire à long terme de pénurie, il n’est pas étonnant de voir le plus gros consommateur mondial de brut (25% de la consommation mondiale) diriger ses actions en vue de pérenniser et sécuriser ses approvisionnements, mais aussi tenter de trouver de nouveaux accords avec des pays producteurs. Une véritable « stratégie pétrolière » a donc été poursuivie par l’administration Bush dès 2001, date à laquelle a débuté le premier mandat de Bush fils. Mais les géopolitiques du pétrole concernent aussi le Moyen-Orient, l’un des plus grands mais aussi plus anciens producteur de pétrole.

Les puissances émergentes comme la Russie, l’Inde et la Chine ne sont pas en reste, le dernier tendant à prendre la place des États-Unis en tant que plus gros consommateur mondial de brut, du fait de sa croissance qui paraît sans limite. Il est clair que les enjeux liés au pétrole sont considérables et dessinent une carte mondiale complexe.

Dans cet ouvrage abouti, Philippe Sébille se pose de nombreuses questions sur l’or noir, explique comment il structure les positions et actions politico-militaro-stratégiques des pays directement ou indirectement liés à la production et à la consommation de pétrole.

Camille Cordonnier